試玩瑪黛茶 （一）

曾經見過這種金屬匙羮無數次，但未有深究它原來有特別用途，直到見到竹製版才引起我的興趣（因爲我比較喜歡手工製品），繼而發現它們是飲瑪黛茶專用的匙羮，所以我才繼續發掘下去。

瑪黛茶功效

印象中，瑪黛茶進入香港巿場時，賣點是用作減肥的；（作為女性，減肥是終身任務 ，成功與否則另作別話），我也有試飲過，但印象不深。 

原來近年的賣點已伸延到：＂能影響到神經、血液、消化、泌尿、免疫、內分泌及抗氧化系統；能鬆馳平滑肌、改善呼吸、保護心肌、增加膽汁分泌、清除膽固醇、改善血液巡迴、抗氧化、抗過敏、促進自組織修復與內穩態調節，具有預防單純性肥胖、高血脂症、慢性疲勞綜合症、抑鬱症、糖尿病、壞血病、胃潰瘍、缺鐵 性貧血等多種功效＂云云。

中東與瑪黛茶

但我又奇怪為什麼這種南美飲品會在中東風行呢？風行的程度是超級市場及士多也有售賣瑪黛茶茶葉及工具，並且價錢相宜，算得上是日常用品。 再追查之下，發現原來19世紀中葉，巴西國王曾造訪現今的黎巴嫩（Lebanon），之後邀請了一些中東人士移居到阿根廷（Argentina）及現今的巴拉圭（Paraguay）一帶作文化交流。

之後在中東發生多場戰爭，包括第一次及第二次世界大戰；令更多中東人從現今的黎巴嫩及敍利亞一帶，移居到南美。直到70年代，中東戰後穏定兼且發現了石油，很多移居了到南美的中東人開始回國，就連同飲瑪黛茶的習慣，一并帶回中東。

瑪黛茶工具

現今用來飲瑪黛茶的工具已經發展到五花八門。

Bombillo (由上至下:竹、不鏽鋼、彈弓濾隔)

瑪黛茶飲管/匙羹叫 Bombilla，基本上就是飲管連茶隔；有竹造的，有貴重的金、銀版，更普遍的是不鏽鋼bombilla。但我認為最重要的是其隔渣設計，是否有効（茶葉切割得大或細亦有影響）及容易清潔。

至於盛茶用的則有最原始由Calabash葫蘆瓜造的，（在阿根廷飲瑪黛茶的杯通常都叫mate或calabaza， 巴西的葫蘆瓜杯叫Cuia，切割形狀不同，較厚身，少滲漏）；也有由Palo Santo（帶香氣但易裂）、Algarrobo （比較耐用）或Lapacho（傳聞這種木能消炎、止痛甚至治療癌症!）等木造的杯及牛角杯（瑪黛茶凍飲Tereré 專用）；現代的則有瓷杯、玻璃杯甚至矽膠杯。

有＂專家＂認為傳統葫蘆瓜杯有助吸掉部分瑪黛茶葉的苦澀味道；但同時亦說葫蘆瓜杯（有如紫砂茶壺）可吸收並儲存茶葉的味道。

改天我會用葫蘆瓜杯，實踐由養杯至沖茶的整個過程。